#7 Seasons, de Rickenbacker en Arties Curtain Climbers
Seasons scoort in januari 1970, de Rickenbacker van Hans Ziech staat in de spotlight en de nagalm is voor het laatste bandje van Ton, het artistieke project Arties Curtain Climbers.
Deze nieuwsbrief geeft je een kijkje in de rijke geschiedenis van de Nederlandse popgroep Earth and Fire. Je leest meer over de band in beeld en geluid, verhalen, songteksten en gebeurtenissen. Een muzikale echo uit het verleden. Deze nieuwsbrief is een uitgave van de redactie van earthandfire.nl.
Terug in de tijd
Seasons scoort
In de periode van de Dutch Invasion, met grote hits in de Verenigde Staten voor de George Baker Selection, Tee-Set en Shocking Blue, werd de eerste single van Earth and Fire gelanceerd. De muzikanten hadden al de nodige speeluren in de vingers, maar als collectief was de band nog vrij nieuw. Jerney Kaagman maakte een paar maanden voor het verschijnen van de single haar debuut bij de band.
De single Seasons, geschreven door George Kooymans en geproduceerd door Freddy Haayen, kwam op 4 december 1969 uit bij Polydor. De single deed in eerste instantie niet veel, tot de band op 8 januari 1970 in het Tros muziekprogramma Jam met presentator Robbie Dale verscheen. Daarna ging het snel. De single kwam op 17 januari op 34 binnen in de Veronica Top 40 en behaalde op 14 februari de tweede plaats van diezelfde Top 40. Seasons bleef daar twee weken staan.
De Nederlandse Top 40 is de oudste en bekendste hitlijst van Nederland, die voor het eerst werd uitgezonden op 2 januari 1965 door zeezender Radio Veronica. Het idee kwam van dj Joost den Draaijer (Willem van Kooten), en de allereerste nummer 1 was I Feel Fine van The Beatles. Vanaf 1 november 1969 introduceerde Veronica de Alarmschijf om zo extra aandacht te geven aan één speciale single. De eerste Alarmschijf voor Earth and Fire was in 1970 met Wild and Exciting.
Seasons werd ook in België, Duitsland, Frankrijk, Italië en Spanje uitgebracht. Er was ook hoop op succes in de Verenigde Staten. De single verscheen op het Atco-label. Voor de Amerikaanse markt werd Seasons ingekort en kwam in drie verschillende uitvoeringen op de markt. Het nummer werd er geen hit. Een jaar later, op 1 maart 1971, kwam de single in Japan op de eerste plaats van de All Japan Pop 20. Alsnog internationaal succes. En feitelijk een eerste nummer 1-hit.
In de spotlight
Hans Ziech en de Rickenbacker
Bijna een decennium lang speelde Hans Ziech basgitaar in verschillende bands. Vanaf de start van The Green Onions tot in juni 1974 toen hij Earth and Fire verliet, speelde hij op vier verschillende bassen. Hoewel zijn tweede bas, de Guild, door mensen bejubeld wordt als prachtig vintage, is de iconisch zwart-witte Rickenbacker toch wel het meest in het oog springend. Een basgitaar waarmee de bespeler ervan laat zien dat hij bewust voor karakter kiest.
Hans begon zijn bascarrière op een Framus, een Duits merk. Daarop speelde hij bij The Green Onions, The Soul en Opus Gainfull. In de periode dat Opus Gainfull overging in Earth and Fire maakte hij de overstap naar de semi-akoestische Guild. Een prachtige basgitaar, maar door de zwakke hals, die ook al een keer gebroken was, koos Hans daarna voor de degelijke Fender Jazz Bass. Dit was het instrument waarmee hij de meeste live-en tv-optredens speelde.
Tot zijn Fender op 27 december 1973 in Düsseldorf werd gestolen. Een anekdote hierover staat beschreven in de biografie van Fred en Dick Hermsen. De roadies waren met de apparatuur en instrumenten vooruitgereisd naar Duitsland, waar Earth and Fire op een aantal eindejaarsfestivals zou optreden. Toen ook de band in de personenauto arriveerde, zag Hans iemand weglopen met precies zo’n zelfde gitaarkoffer als hij had. Achteraf bleek het zijn eigen gitaarkoffer te zijn.
Hans had geen reservebas, maar kon gelukkig een Fender lenen van Colin Pattenden, de bassist van de Britse groep Manfred Mann’s Earth Band, die op hetzelfde festival in Düsseldorf en later ook in Hamburg optrad. Pattenden speelde zelf op een Rickenbacker 4001 JG. Het zien en horen van dat instrument was voor Hans de directe aanleiding om ook zo’n bas te kopen.
De aankoop moet kort na terugkeer in Nederland zijn geweest, want de maand januari was al aardig volgeboekt en eind januari stond de tournee door Turkije op het programma. Waar de band de Rickenbacker kocht weet Hans niet meer. Hij heeft nog een folder van een Rickenbacker basgitaar van muziekhandel Servaes in Den Haag, maar dat wil niet zeggen dat de basgitaar daar ook is gekocht.
De apparatuur en de instrumenten van Earth and Fire waren bandeigendom. In de begintijd kochten ze de instrumenten bij muziekhandel Van Heeringen in Leiden, later ook bij Servaes Muziekhandel in Den Haag en Saris in Rotterdam. In de afrekeningen uit het bandarchief staan wel bedragen uit 1973/1974 aan Van Heeringen, maar hierin wordt niet specifiek een basgitaar genoemd. Helaas bestaan Van Heeringen, Servaes en Saris alle drie niet meer en kunnen we hun administratie er ook niet meer op naslaan. Wat we wel met zekerheid kunnen zeggen, is dat Hans eind januari, tijdens de tournee door Turkije, op zijn nieuwe Rickenbacker speelde.
De keuze van Hans voor een Rickenbacker laat o.i. zien dat hij op dat moment niet het standaardgeluid van de Fender zocht, maar juist de specifieke, heldere, sprankelende Rickenbacker-klank. En wellicht speelde het aansprekende uiterlijk ook mee. Mogelijk is de keuze voor de Rickenbacker ook het gevolg van een verandering in muziekstijl. De Fender vult aan, is een solide fundament, maar de Rickenbacker kleurt actief mee. Dat is ook de reden waarom veel prog- en alternatieve bassisten overstapten van een Fender naar een Rickenbacker: ze wilden niet alleen dragen, maar meespelen in de melodische lijn. Hans heeft niet heel lang van de Rickenbacker kunnen genieten, in juni 1974 stopte hij als bassist om plaats te maken voor Theo Hurts.
Van de vier basgitaren heeft Hans alleen de Guild nog in zijn bezit. De Rickenbacker was bandeigendom en nog vrij nieuw en werd vermoedelijk na zijn vertrek verkocht. Theo Hurts koos voor de Fender Precision. Hoewel de Fender Jazz Bass gestolen is en de Rickenbacker de basgitaar is waarop hij het kortst gespeeld heeft, is Hans toch het meest nieuwsgierig naar die laatste basgitaar. Waar is die terecht gekomen?
Ben jij of ken jij degene die zo’n zelfde bas rond de zomer van 1974 bij Van Heeringen, muziekhandel Servaes of wellicht bij Saris in Rotterdam heeft gekocht? Laat een bericht achter bij dit artikel op Substack en we brengen je in contact met Hans.
Het hele verhaal over de vier basgitaren van Hans Ziech staat binnenkort op earthandfire.nl. Volg ons op Facebook voor alle updates.
Meer weten over de Rickenbacker in het algemeen? Lees het verhaal over de ontstaansgeschiedenis van de Rickenbacker 4001.
Gevonden op het web
Festival Philipshalle Düsseldorf
Op 27 december 1973 trad Earth and Fire op in de Philipshalle in Düsseldorf in Duitsland. De plek waar de Fender bas van Hans Ziech werd gestolen. Op het festival speelden o.a. ook Caravan, Long John Baldry en Manfred Mann’s Earth Band. Op de site Concertarchives staat een foto van een optreden van dat festival. Op de foto zie je Long John Baldry met op de voorgrond, het kan bijna niet anders, de apparatuur van Earth and Fire, te herkennen aan de stickers van muziekhandel Van Heeringen.
Nagalm
Arties Curtain Climbers
Een van de laatste bands waar Ton van der Kleij in speelde is Arties Curtain Climbers. Het is een soort spin-off van de band Flight 505, maar dan met eigen nummers in plaats van songs uit de begintijd van de Rolling Stones.
Arties bracht in 2004 de cd 14 Days (PiTAR 2415) uit. De meeste nummers werden geschreven door Peter Vermeij en Hans Hollestelle, Ton schreef mee aan de nummers Life en Save a Little Luck. Alle songs op de cd zijn in een tijdsbestek van veertien dagen opgenomen. Bevriende muzikanten uit Europa en de Verenigde Staten hebben volgens de informatie op de cd, een bijdrage geleverd aan de sound van 14 Days.
De cd kwam uit op het PiTAR label van Ilco Lodders. In een artikel op 3voor12 van de VPRO staat te lezen dat Ilco het concept rond PiTAR bedacht samen met Rick Haayen, broer van Denny Haayen en manager van de Haagse rockband Vertigo. PiTAR is een verkoop/distributieorganisatie voor bands die in eigen beheer een cd hebben uitgebracht. Eigenlijk een soort alternatief voor een platenmaatschappij. Het eerste album op dit label was Moments of Clarity van Vertigo. Grappig dat de broers Haayen hier genoemd worden, zij zijn namelijk zonen van Freddy Haayen, de ‘ontdekker’ van Earth and Fire.
Over de band Arties Curtain Climbers en het album 14 Days is op internet niet veel te vinden. Het album ontbreekt zelfs in het overzicht van PiTAR op Discogs. Gelukkig staat er een filmpje op YouTube. Hieronder een opname uit 2006 van het nummer You Don’t Fit en zie hoe Ton geniet.
Oproep
Canon van Earth and Fire
Eind 2008 werd de Canon van de Nederlandse popmuziek gepresenteerd. Het was het sluitstuk van het jublileumjaar over 50 Jaar Nederpop, waarin op vele manieren het vijftigjarig bestaan van de Nederpop werd gevierd. Ook Jerney Kaagman werkte er aan mee. Lees het interview in de uitgave 50 jaar Nederpop.
Het idee van de redactie van earthandfire.nl is om een canon specifiek over Earth and Fire te maken. Om in ongeveer 20 vensters de geschiedenis, de eigenheid, de albums, de hits, de opkomst en het succes van Earth and Fire te belichten. Heb je suggesties voor onderwerpen die we in deze canon op kunnen nemen? Laat het ons weten via de comments bij dit bericht op Substack of stuur een mailtje naar EarthandFire.NL@outlook.com.
Bedankt voor het lezen van Earth and Fire Echo’s. Abonneer je voor volgende edities.